Пещеры Светлячков Вайтомо
Пещеры Вайтомо, или, как их еще иногда называют, Пещеры Светлячков – это удивительное творение природы, волшебное и таинственное место, сокрытое во тьме пещер Южного острова Новой Зеландии. Если точнее, то эти пещеры находятся в северной части острова, в регионе Вайкато.
Происхождение пещер Вайтомо
Давным-давно, еще в доисторические времена, на этом месте был океан. В течении многих миллионов лет из скелетов рыб, раковин, кораллов, солей и минералов выросла 200 метровая толща известняка, носящая в наше время имя Вакиато. Воды океана выточили в толще известняка большое количество пещер, общим количеством более 150 штук, которые образовали сложную систему ходов и хитросплетений переходов из одной пещеры в другую.
Популярность пещер
Особую популярность пещеры приобрели благодаря живущим в ней колониям светлячков Arachnocampa Luminosa. Эти дивные создания живут на стенах пещеры и большей частью – на ее потолке. Ну и что такого, подумаете вы, в обычных светлячках? Необычность заключается в том, что светлячки прядут шелковые нити с каплями чрезвычайно липкой жидкости.
Нити, как и их создатели, свисают с потолка и ярко светятся в постоянной тьме пещер. Для наблюдателя, оказавшегося в этом, воистину волшебном, месте, потолок пещеры представляется в виде ночного неба с ярко-горящими и тесно-расположенными звездами.
Само собой, светлячки прядут такие нити не просто так, и уж точно не для развлечения туристов. Главная цель – привлечь летающих мошек, которые нет-нет, но залетают внутрь. Ну а дальше все просто: мошка, заинтересовавшись светом, испускаемым светлячком и нитью, подлетает, вязнет в клейкой жидкости и становится обедом хозяина шелковой нити. С одной стороны красиво, с другой – каждый выживает по-своему.
Самая известная из пещер –пещера Glowworm, там светлячков больше всего.
